Szőnyi Imre, a Hortobágy Örökös Pásztora 102 éves
Az ünnepségen a jókedvéről ismert idős juhász a nőkről sem feledkezett meg: a közelgő nőnap alkalmából külön üzenetet is megfogalmazott. Mint mondta, azt kívánja a hölgyeknek, hogy éljenek sokáig, erőben és egészségben.
„Húzzák az időt, mint én” – hangsúlyozta.
A több mint egy évszázadot megélt pásztorember derűje és humora most is megmutatkozott, a jelenlévők pedig szeretettel és tisztelettel köszöntötték a hajdúsági puszta egyik élő legendáját.
Szőnyi Imre 1924. március 8-án született a nádudvari Köselyszegen lévő tanyán. Már gyermekkorában megismerte a pusztai életet és a kemény munkát: a családban minden gyerek segített a gazdaság körül, állatokat etettek, libát legeltettek, és kivették a részüket a mindennapi feladatokból.
Kilencéves korától tavasztól őszig dolgozott: édesapja először harminc, később már száz birkát bízott rá, amelyeket egész nyáron egyedül őrzött a pusztában. Később kisbojtárként szolgált egy számadó mellett, ahol a juhászat mellett a tanyagazda feladatait is ellátta.
A család gazdálkodását a történelem viharai is megtörték: a második világháború idején a német és a szovjet katonák is elvitték a jószágokat, később pedig a tsz-esítés során a földjeiket is elvesztették. Szőnyi Imre azonban mindig visszatért a pásztorélethez.
2022-ben nagy megtiszteltetés érte: a Szent György-napi kihajtás alkalmával a Hortobágy Örökös Pásztorává választották.
Az idős juhász ma a nádudvari idősek otthonának lakója, ahol továbbra is jókedvű, beszélgetős emberként ismerik. Aki találkozik vele, hamar megtapasztalja, hogy humora és életszeretete mit sem változott az évek során.
A 102 éves Szőnyi Imre története ma is a hortobágyi pásztorvilág egyik élő emléke – és talán ő fogalmazta meg a leghitelesebben a hosszú élet titkát: húzni kell az időt, ameddig csak lehet.
